Hubert Bruls was een van de sprekers tijdens de paneldiscussie met vertegenwoordigers van het regionale bedrijfsleven. Hij benadrukte dat de welvaart langs de Niederrhein altijd al verbonden is geweest met de nabijheid van de Nederlandse grens. Met meer dan 4,2 miljoen inwoners ligt de Euregio Rijn-Waal midden in Europa, dat de op twee na grootste economische ruimte ter wereld is. De internationale uitwisseling zorgt voor meer welvaart en kennisoverdracht. Ook legde Hubert Bruls de nadruk op de mogelijkheden die Europa voor het grensgebied biedt. Daarbij benoemde hij dat het Europese subsidieprogramma Deutschland-Nederland de kans biedt om in de regio de innovatiekracht te versterken en Europa dichter bij haar burgers te brengen.
De Niederrheinische IHK ondersteunt al 100 jaar het bedrijfsleven in de Kreise Kleve, Wesel en de Stadt Duisburg. Het jubileum was voor deze regionale kamer van koophandel een mooi moment om in de regio en het aangrenzende Nederland aandacht te schenken aan bedrijven die een belangrijke rol spelen in de toekomstbestendigheid en leefbaarheid van de regio. De internationale uitwisseling speelt al sinds jaar en dag een belangrijke rol: zo richtten Nederlandse ondernemers in 1832 de koffiebranderij Van Gülpen in Emmerich en in 1924 het margarinemerk Rama in Goch op. Op die manier konden importheffingen worden omzeild. De IHK in de Kreis Kleve en de Duits-Nederlandse grensgemeenten werken al sinds 1963 samen. Aanleiding hiervoor was de geplande aanleg van Rijksweg 15, die de Randstad met het Ruhrgebied verbindt. Uit deze samenwerking is de Euregio Rijn-Waal ontstaan.
Foto: Niederrheinische IHK/Hendrik Grzebatzki